Diplomato in regia al "Centro Sperimentale di Cinematografia" nel 1994, dopo varie esperienze teatrali ed alcuni premiati cortometraggi, dal 1994 si è dedicato alla scrittura televisiva e cinematografica. Ha scritto per la tv numerose fiction e, per il cinema, una dozzina di film di grande successo (tra gli altri: Bodyguards, Merry Christmas, Natale sul Nilo, Natale in India, Christmas in love, Natale a Miami, Natale a New York, Natale in crociera, tutti per la regia di Neri Parenti).
“Notte prima degli esami”, la sua opera prima come regista, è stato premiato ad una cinquantina di festival italiani e internazionali. Tra i premi più importanti il David di Donatello, il Ciak d'oro, il Telegatto, lo Sky Award e il premio del pubblico al Festival di Annecy. Il film è stato il fenomeno cinematografico del 2006, incassando oltre 15 milioni di Euro. Nel 2007 il “new-quel”, ovvero una trasposizione in tempi attuali degli stessi personaggi dal titolo “Notte prima degli esami – oggi”, ha superato il successo del primo (tra i record stabiliti quello del film italiano col maggior incasso nel primo giorno di programmazione).
Nel 2007 ha vinto un Nastro d'Argento speciale come "personaggio dell'anno" e scritto il film d'esordio del suo amico e collega di sempre Marco Martani dal titolo “Cemento Armato”, un noir metropolitano con Giorgio Faletti e Nicolas Vaporidis, piccolo caso internazionale per un "nero italiano" e distribuito in oltre 40 paesi.
A gennaio 2008 vince il suo secondo Telegatto consecutivo come "miglior film dell'anno" per “Notte prima degli esami – oggi”.
Nell'estate del 2008 è uscito in Francia il remake di Notte prima degli esami con Michel Blanc nel ruolo del professor Martinoux (nella versione italiana "Martinelli" era interpretato da Giorgio Faletti).
A dicembre 2008 si aggiudica, alle Giornate Professionali del Cinema, il "Biglietto d'Oro" (il 9° consecutivo) per la sceneggiatura di Natale in crociera.