Gerard James Butler, per gli amici Gerry, nasce a Glasgow in Scozia il 13 novembre 1969. Margaret e Edward Butler, i suoi genitori, divorziano quando lui è ancora piccino, per questo si trova a trascorrere la maggior parte delle sua infanzia nella cittadina natale della madre, Paisley. Fino all'età di 16 anni, Gerry perde ogni contatto con il padre, ma dopo quella data diventano inseparabili; sfortunatamente però la morte coglie Edward solo quattro anni più tardi. Iscrittosi all'Università di Glasgow, Gerard frequenta la facoltà di legge, divenendo, grazie anche alla sua carica di presidente della 'Low Society' del campus, molto socievole e popolare fra i compagni. Non avrebbe mai pensato di fare l'attore se non fosse stato per l'incontro fortuito con l'attore Steven Berkoff, in un pub di Londra, che lo convince ad accettare un ruolo nel "Coriolano". Stregato dal teatro e dal mondo dello spettacolo, Gerry abbandona gli studi e si butta in un'avventura che lo avrebbe portato di li a poco (1996) a vestire i panni di Renton nell'adattamento teatrale del fortunato "Trainspotting". L'anno seguante arriva anche l'esordio sul grande schermo, dove interpreta il fratello più giovane di Billy Connally in "La mia Regina". Proprio mentre la sua scalata al dorato mondo di celluloide lo porta lentamente più in alto, trova il tempo di ricevere anche un prestigioso riconoscimento dalla Royal Humane Society per aver salvato un ragazzo dall'annegamento. Gli ultimi anni '90 gli regalano qualche ruolo minore in "Agente 007 - Il domani non muore mai" (1997) e "Talos, l'ombra del faraone" (1998). mentre il nuovo millennio si apre con il debutto sul piccolo schermo grazie ad "Attila". serie tv americana nella quale si trova di nuovo al fianco del suo mentore Steven Berkoff. Grazie al successo della serie, Gerry è stato scritturato per molti altri film di richiamo per il grande pubblico come "Tomb Raider - La culla della vita", "Timeline" (entrambi del 2003) e soprattutto il musical "Il fantasma dell'opera" che, oltre alla candidatura per il Golden Satellite Award come miglior attore, gli da l'opportunità di misurarsi con un personaggio più complesso e intimista e di farsi conoscere dal pubblico internazionale. Nel 2006 arriva anche l'agognato ruolo da protagonista: è infatti lui ad interpretare il Re Leonida nel colossal diretto da Zack Snyder "300".Tra gli altri lavori dell'attore ricordiamo: "Dracula's Legacy - Il fascino del male" (2000), "Il regno del fuoco" (2002), "Beowulf & Grendel" (2005), "Butterfly on a Wheel"(2006), "Therese Ranquin" (2006) e "Priest" (2006).