"Tendo a stare alzato fino a tardi, non per festeggiare, ma perché è l'unico momento in cui sono solo e non devo 'intrattenere' gli altri": parola di un comico capace (anche) di far piangere.Ultimo di quattro fratelli, James Eugene Carrey nasce a Newmarket, sobborgo di Toronto, il 17 gennaio del 1962 da Percy e Katleen Carrey. Causa problemi economici in famiglia, il giovane Carrey ad appena 13 anni è costretto a lasciare gli studi e trovare impiego come operaio nelle acciaierie Titan. Nel frattempo, però, cerca di mettere a frutto le sue doti di comico e imitatore lavorando nei club di Toronto. A 15 anni esordisce allo "YukYuk's" Comedy Club. Nel 1979 si trasferisce a Los Angeles e comincia ad apparire in televisione, prima come imitatore nel "David Letterman's Late Night show", poi nella serie "The Duck Factory". L'esordio cinematografico avviene nel 1983 con la commedia "Introducing... Janet", mentre tre anni dopo ottiene una piccola parte nel film di Coppola "Peggy Sue si è sposata", sul set del quale conosce Nicolas Cage, che diventerà suo grande amico. Il primo ruolo importante lo ottiene in "Le ragazze della Terra sono facili" (1988) e successivamente partecipa per tre anni allo show televisivo "In Living Color", dove interpreta l'unico bianco in mezzo a un gruppo di attori di colore. Si guadagna così il diritto ad impersonare un folle detective specializzato in ritrovamento di animali in "Ace Ventura - L'acchiappanimali" (1994). È il successo. Il suo talento come attore brillante è ufficialmente riconosciuto e qualcuno comincia già a considerarlo l'erede naturale di Jerry Lewis. Da allora il suo cache come attore sale vertiginosamente: "Scemo & + scemo" (7 milioni di dollari), "The Mask - Da zero a mito" (10 milioni), "Bugiardo bugiardo" (20 milioni). Il salto di 'qualità' arriva quando Peter Weir lo scrittura per impersonare l'ignara vittima di una gigantesca 'reality soap' in "The Truman Show", e Carrey risponde dimostrando di avere grandi doti anche come attore drammatico: ottiene il suo primo Golden Globe come miglior attore, e fa il bis due anni dopo per la sua interpretazione del comico Andy Kaufman nel film di Milos Forman "Man on the Moon". Dopo questa breve scorribanda nel cinema d'autore, Jim Carrey torna al comico e accetta di girare "Io, me e Irene" con i fratelli Farrelly. Il ruolo gli frutta una nuova fidanzata: la co-protagonista Renee Zellweger con cui avrà una rapida, ma intensa relazione. Riconquista le platee con "Una settimana da Dio" (2003), mentre il plauso della critica torna puntuale con "Se mi lasci ti cancello" di Michel Gondry. L'ultima fatica, di nuovo sotto pesante trucco, è il favolistico "Lemony Snicket's - Una serie di sfortunati eventi".