Josh Lucas nasce in Arkansas e passa la sua prima infanzia nel Sud. La vita 'nomade' dei suoi genitori, attivisti politici, conduce la famiglia fino a Gig Harbor, vicino Washington, la cui scuola pubblica è caratterizzata da una delle più competitive compagnie teatrali dell'intera nazione. Josh non solo ne entra a far parte, ma ottiene i ruoli principali in tutte le rappresentazioni sia della categoria junior che di quella senior. Finiti gli studi si trasferisce a New York e comincia a lavorare sulle scene di Broadway, dove interpreta, tra le altre cose, il controverso "Corpus Christi". Nel 1991 esordisce sul piccolo schermo con "Child of Darkness, Child of Light", e continua per alcuni anni a lavorare per film tv e serie di successo come "Class of '61" (1993) o "Snowy River: The McGregor Saga" (1993). Il suo talento, però, lo conduce ben presto sugli schermi cinematografici sotto la direzione registi del calibro di Steven Spielberg, George C. Scott, e Katheryn Bigelow, per non parlare, di una sua sorprendente collaborazione con la porno star Ginger Lynn. Il debutto sul grande schermo avviene nel 1993 grazie alla pellicola di Frank Marshall "Alive", alla quale seguono ruoli sempre più importanti (tra i quali "True Blue", 1996; "Minotaur", 1997; "The Definite Maybe", 1997) . Il 2000 è uno splendido anno per lui, infatti gli regala partecipazioni a film come l'horror- thriller diretto da Mary Harron "American Psycho", il giallo di Katheryn Bigelow "Il mistero dell'acqua", il film ideato da Luc Besson e diretto da Fred Garson "The Dancer", o "You Can Count on Me".Anche l'anno successivo non concede molte pause a Josh impegnandolo in ben sei film tra cui "Session 9" e "The Deep End".