Vincent Cassel è nato a Parigi il 23 novembre 1966. Suo padre è il famoso attore Jean-Pierre Cassel, che presto lo inizia alla recitazione presso l'Actor Institute di New York. Nell'86 ritorna a Parigi per dedicarsi al teatro sotto l'egida del regista Jean-Louis Barrault. Il debutto come attore avviene nel 1989: il film è "Les Cigognes n'en font qu'à leur tete", di Didier Kaminka. Dopo alcune produzioni transalpine ("Les clés du paradis", "Métisse", "Ainsi soient-elles"), nel 1995 il regista James Ivory lo vuole nel ruolo di Camille Desmoulins nel suo "Jefferson in Paris". Nello stesso anno arriva anche il successo: per la sua interpretazione dello sbandato Vinz nel famoso film di Mathieu Kassovitz "L'odio" (1995), l'attore ha ottenuto, l'anno dopo, due nomination al prestigioso premio César come migliore attore e come migliore attore promettente. Dopo alcune esperienze in Italia ("L'appartamento", sul cui set conosce la futura moglie Monica Bellucci, e "Come mi vuoi", anch'esso con la Bellucci), Cassel è protagonista in "Dobermann" (1992) di Jan Kounen. Tra i suoi film successivi, ricordiamo anche "Elizabeth" (1998), "I fiumi di porpora" (2000), con Jean Reno, e "Il patto dei lupi" (2001) nel quale torna a recitare al fianco della moglie. Di recente, Cassel ha realizzato il suo primo cortometraggio come regista: "Shabbat Night Fever".